世界各國都希望幫助人民擺脫貧窮。要找到脫貧方法，先要知道貧窮原因。美國麻省理工學院教授Abhijit Banerjee及Esther Duflo，用了十五年時間研究最多貧困人口的地區，發現五個貧窮根源。首先是購物觀念，窮人會把金錢運用在不必要的消費上，例如籌辦婚禮、喪禮，甚至購買電視、DVD機。第二是醫療開支。窮人較欠缺醫學常識，拒絕接種疫苗，導致經常生病；或傾向選擇沒有專業資格的高價治療，例如「驅邪」等傳統療法。第三，窮人較少投資在子女教育，認為需要長時間才有「回報」。第四，創業可以是致富途徑，但窮人要用所有積蓄甚至借貸來創業，風險太大。第五，落後國家的貪汚問題，令窮人得不到應得的資助。
香港是發達城市，貧窮問題與落後國家並非一樣，但有些基層人士的消費習慣、醫療開支、教育觀念、理財知識方面，確與貧窮有些關係，其中最缺乏是理財知識。有些人認為，既然收入微薄，就不用儲蓄，今朝有酒今朝醉。有些人雖有儲蓄，卻因為極端恐懼或欠缺理財知識，把金錢投閒置散，不作積極管理。他們的儲蓄恍如一潭死水，沒有收益回報，隨著通脹不斷貶值，到退休時才發現不夠錢用，非常彷徨。另一極端是胡亂作高風險投資，希望以少博大，或人買我買而不求甚解，結果輸清光。
知識改變命運，其中以理財知識尤甚，可惜我們的基礎教育，久缺了這一板塊。
張笑容
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