在英國，很多年輕人於中學畢業後、上大學前，會停學一年，到別國旅遊或工作，為之「gap year」。說是「停學」，只是停止上學，並非停止學習，因那一年學到的，是上學二十年也未必學到的東西。老公年少時在其gap year首半年於英國北部一所學校打工換宿，該校專收取受家暴影響、情緒不穩的學生。他白天當助教，下課後則跟學生們相處、一起生活。半年後，他在超級市場工作掙錢，儲夠旅費後便獨遊歐洲。
在香港，gap year這種浪漫的事（或被指「浪費時間的事」），並不普及。在這城，很多大學生一到最後學年，便寄信到各大機構求職，務求盡快起跑。要他們因gap year而延遲畢業一年，是相當大的心理關口。
雖然gap year毫不普及，但我當年卻有幸為自己製造了類似經驗的一年。我在大學二年級時參加交換生計劃，到美國一間大學生活一年。
那是我人生中第一次到別國生活，放眼世界，認識自己。雖然因此遲一年畢業，但回望過去，那是我求學生涯中最快樂、獲益最深的一年。我是多麼慶幸自己當年沒有急於起跑，而是跳出舒適圈，讓自己經歷思鄉病，容許自己讀一些不計學分、對GPA毫無用處的科目，結交一些熱誠得令我大開眼界的朋友，並做一些一生難忘的事情。
王思慧
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