疫情嚴峻，法例規定戶外運動強制戴口罩，引起討論。炎炎夏日，高溫下戶外運動，身體若未能釋放熱能，易增加中暑或熱衰竭風險。運動時，身體從肌肉收縮過程中產生大量熱能，體內須有良好散熱系統，除了透過排汗外，口鼻呼氣也是散熱有效途徑，協助釋放約三成熱能，戴口罩無疑阻礙散熱，運動感覺疲勞也提早出現，不利耐力訓練。
身體在靜態時的換氣量每分鐘約五公升，運動時換氣量增加至二十至三十公升左右，需張開嘴巴協助呼吸，以滿足體內氧氣的需求，交感神經系統促使透過喘氣來攝取更多氧氣，呼吸頻率由每分鐘十多次急升至四、五十次，以應付肌肉組群及適應酷熱環境的要求。安靜時，呼吸肌群消耗的能量僅佔身體總能量百分之二，但劇烈運動可提升至一成半，恢復時仍處於約一成。若運動時戴口罩，呼吸肌肉及功能會受一定程度限制，安全的對策是把運動強度調低一些，讓呼吸系統正常運作。
戴口罩做運動易引致過度換氣現象，是指呼吸量超越身體負荷水平，口罩容易阻礙二氧化碳排出，造成吸不到空氣感覺，體質較差人士尤其明顯。避免戴口罩做運動時誘發過度換氣，就要控制適中運動強度，循序漸進，讓身體慢慢適應下來，採用深呼吸有助紓緩。
總而言之，戴口罩做體力消耗的戶外運動，先要注意運動強度是否能夠應付得來，可戴運動心率表協助，先把強度訂於中等水平，視乎身體狀況再作調節，把跑步或行山的速度降低至身體能應付的水平，可考慮縮短計劃的路線。戶外運動要多些小休，避免體溫過高，每小時分階段補充四百至八百毫升水分，穿着防曬及通氣衣服，可帶備充電式小型電風扇幫助散熱，時刻注意早期熱衰竭不適的徵狀。
浸會大學體育及運動學系副教授
雷雄德博士
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