5萬年一遇綠彗星掠過地球 今最靠近肉眼可見

去年才被發現的「綠色彗星」C/2022 E3（ZTF），將於今日最接近地球，約於4250萬公里外掠過，港人使用雙筒望遠鏡可以清楚觀測這顆「太空翡翠」，亦可憑「肉眼」遠觀其光團。天文學家估計，錯過今次與C/2022 E3（ZTF）的相遇，要再等5萬年才有下一次機會。

天文學家去年3月2日在美國加州聖迭戈的巴洛馬天文台首度發現彗星C/2022 E3（ZTF），估計它上次以最近距離飛掠地球，是在5萬年前，當時冰河時期的猛獁象仍在地球存活。今日彗星剛好完成一個周期，再次與地球相近，彼此距離為4250萬公里，亮度有機會達5至6等。
雙筒望遠鏡朝北方看

人們可在午夜前後，在較無光害環境下，以雙筒望遠鏡朝向北方，配合天空中亮星的相對位置，如北斗七星、北極星、御夫座的五車二等亮星，搜尋彗星，它在望遠鏡中為呈現彌散狀的亮點，與恆星明顯不同，相當容易分辨。人們憑肉眼亦可以遠觀C/2022 E3（ZTF）發出的一團光。

C/2022 E3（ZTF）亦叫「綠色彗星」，因其彗髮呈現獨特的翡翠綠色，是碳基分子在日光照射下的結果。此外，這顆彗星有黃色的塵埃尾，以及微弱的離子尾。