三名被定罪的被告分別是,兩名前俄羅斯情報人員和一名烏克蘭分離主義領袖。證據顯示,他們幫助安排運送俄軍的「山毛櫸」(BUK)導彈系統到烏克蘭,雖然非由他們親自發射導彈,但導彈系統成為擊落客機的致命武器。首席法官斯蒂恩豪斯指,證據充份顯示MH17是被俄羅斯導彈系統擊落,事故對遇難者家屬造成巨大痛苦,唯有最嚴厲的懲罰適合回應疑犯的所作所為。第四名俄羅斯被告因證據不足被判無罪。所有被告都身處俄羅斯並缺席聆訊,相信他們不會被引渡或就定罪服刑。有家屬形容現在所有人都鬆一口氣,形容裁決公平,過程也很細緻。
俄羅斯一直否認與案件有關。俄羅斯外交部批評,審訊在荷蘭政界、檢察官和媒體施壓下進行,法庭面臨前所未有的壓力,形成有政治動機的結果。