陳建一為中日混血,1956年在東京出生,從小在父親的中菜館學習廚藝,積極推廣四川菜,更改良父親的「麻婆豆腐」食譜,採用日本人較易入口的香料,令「麻婆豆腐」成為日本家傳戶曉的菜式。他在日本被視為四川料理權威,頻繁在電視台美食節目亮相,1993年參加當地烹飪比賽節目《鐵人料理》一舉成名,他在節目中創下19連勝紀錄,成為節目史上最長連勝紀錄。
陳建一從2015年擔任「四川飯店集團」會長,並從2011年起擔任日本中華料理協會會長,為普及四川料理及提攜後輩而努力。有鑑於他對烹飪界的貢獻,日本政府在2013年11月向他頒發「黄綬褒章」。