每日雜誌|長者無奈棄養寵物 民間難救籲立法保護

港聞
更新時間:07:53 2022-08-25
發佈時間:07:53 2022-08-25

繼去年底漁護署展開誘捕野豬,和年初下令大規模撲殺倉鼠後,貓狗被人道毀滅的情況又有最新盲點,有老人家在疫情下搬回子女住處同居,但新處所容不下貓狗而被逼棄養,也有主人被判刑希望能夠暫託貓狗,待出獄後接回寵物。然而,民間力量始終有限,無法在拯救流浪貓狗的資源中,擠出空位容納這些特殊個案,以致寵物一旦遭主人放棄,只剩下人道毀滅的死路。有專門研究動物法律的律師指,香港整體的動物保護法並未完善,望政府盡快修訂。記者 仇凱瑭

養寵物是一輩子的事,無奈年紀成為人寵分隔的導火綫。毛守救援創辦人陸家捷反映,近來有數宗獨居長者遺下寵物的個案,由於不想貓狗在既定制度下被扼殺,最終由動保團體收留。有長者生前在公屋養貓,遺下毛孩在家無人知曉,直至房屋署上門收樓才發現貓咪在惡劣環境下瑟瑟發抖,輾轉之下向他們求助。

政府未設動物收容所

另一個案中,患有老人癡呆的伯伯因自身疾病被送往醫院,住院數日後突然向病房姑娘求助,指家中犬隻無人照顧;姑娘擔心之下聯絡毛守,最終成功救出兩隻大狗。陸補充,狗隻仍暫託在毛守基地,希望待老人家出院能夠一家團聚,無奈主人病情未見好轉,他們已「打定輸數」要收留狗隻。

其實不少長者根本無意遺棄「老伴」,但確實無力再照顧寵物。陸家捷指出,政府在「獨居長者」和「寵物」兩個議題上都未處理得宜,固然忽視了這類型動物,但義工的能力、人手、地方等各方面均資源有限。陸補充,有些人因小病入院而短期把寵物暫託,亦有人因為被判監而拜託代為照顧毛孩,都是可計算暫託時間的個案;但長者入住老人院,或因重病住院,則難以推算,甚至「一去無回頭」,無奈現時政府沒有設立中央動物收容所,令動物義工百上加斤。

拯救遺棄寵物中心(RCAP)負責人黃小姐同意,籲政府勿依賴義工完善動物保護法。她提到,人口老化加上經濟環境惡劣,不少獨居長者被送往老人院,或是重新跟子女同住,無奈新居所規定不能飼養寵物,而子女又不想照顧貓狗,別無他法之下選擇遺棄。近兩年,該中心一共接收了十二至十三隻由長者飼養的狗,黃指,大多長者養寵物,希望寵物陪伴自己百年歸老,卻因生活所逼而分開,不少長者與毛孩道別時哭成淚人,更有狗隻因不願離開主人,到中心後絕食,用行動表達不滿,最終比長者先走一步到彩虹橋,整件事本末倒置。

狗隻難捨主人 絕食送命

香港拯救貓狗協會負責人Linda Tse亦指,該會曾接收過社會福利署轉介的個案,接管已離世或病入膏肓長者所飼養的寵物,舉例曾有婆婆因為失明,無可奈何拜託社署幫忙,為相依為命的貓咪尋找新居所,最終貓咪在協會的貓舍展開新生活,亦有長者因經濟問題,無法支付貓隻治療腹膜炎的醫療費,最終唯有棄養交由協會接手。

移民棄養寵物急增

黃小姐強調,暫託不是永遠的居所,不停轉換居住環境,只會嚴重影響寵物情緒,百害而無一利。她不諱言,不時在社交平台見到走失狗隻的帖文,背後反映不少現象,如坊間部分主人或動保團體,未能給予動物充足的照料。她指,部分團體因場地爆滿而拒收動物,她呼籲義工即使無法為長者提供服務,也可以詢問了解他們的需要。

此外,近年香港出現移民潮,毛孩無法跟隨主人離開而被遺棄的數量急增。浪浪協進會負責人潘先生透露,近兩年不時接到求助電話,指圍村等地方出現「不怕生、無定向」的陌生狗隻,當中約三成更是原本有人飼養,卻突然「被流浪」的毛孩。潘續指,有些狗隻配有頸帶,卻沒有植入晶片,無法追尋主人去向。他估計,疫情下經濟不景,加上移民潮,令棄養情況湧現。Linda亦指出,二一年協會接收因為移民而被遺棄的貓狗佔兩成,二二年首八個月的數字則急增至四成,可見移民潮對香港寵物界影響甚大。

棄養難入罪 毋須負刑責

香港動物法律及保護協會創辦人、大律師麥劍祺指出,現時本港動保缺乏資金和人手,「雖然有很多熱心義工每日到狗場洗地、放狗,但義工再多都不足以照顧移民棄養的寵物,每家中心都嚴重爆滿。」他續指,移民潮下,主人只有兩個選擇,一是把寵物送去動物收容所,二是隨街遺棄;無奈棄養難以入罪,主人毋須負刑責,故遺棄動物的情況日益嚴峻。

麥認為,《防止殘酷對待動物條例》已不合時宜,例如要起訴主人虐待動物,需要在半年內完成調查和收集證據,根本沒有足夠時間,個案往往受時間所限不了了之。此外,刑罰過輕,令虐待動物者輕視法規,寄語今屆政府能夠多投放資源,完善動物福利法。

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