恆星誕生過程 韋伯望遠鏡捕捉「創生之柱」絕美畫面

更新時間:14:43 2022-10-20
發佈時間:14:37 2022-10-20

美國太空總署(NASA)公布韋伯太空望遠鏡所拍攝到的高清恆星誕生過程「創生之柱」(Pillars of Creation),畫面絕美,令人讚嘆。

「創生之柱」位於距離地球約6500光年巨蛇座的鷹星雲內。此前曾由哈勃太空望遠鏡於1995年率先進行觀察,並拍下太空觀察家視為「經典」的照片。新的恆星就在這些神祕的宇宙塵埃和氣體柱內醞釀,正是該區域贏得「創生之柱」名稱的原因。

今次韋伯利用近紅外線照相機(NIRCam),記錄創生之柱塵埃的光散射效應,讓天文學家對該區域進行更仔細的新觀察,藉此觀測新生恆星誕生的歷程。

韋伯太空望遠鏡拍下著名「創生之柱」高度精細新影像。AP
韋伯太空望遠鏡拍下著名「創生之柱」高度精細新影像。AP

在這張壯觀的美景照中,可見到3個由星際塵埃與氣體構成的若隱若現塔樓,還有着無數新形成的恆星點綴。NASA指出,新形成的行星是「搶鏡者」,是明亮的紅色天體,通常擁有繞射尖光,位在其中一根星塵柱外。當氣體與星塵的柱子內部形成足夠質量的凝聚物時,它們開始在自身重力作用下坍陷,慢慢升溫,最終形成新的恆星。

歐洲太空總署高級顧問麥考林表示:「自1990年代中期以來,我就開始研究鷹星雲,試着想從哈勃所拍攝的影像中一探究竟,找尋當中的年輕恆星。我一直都知道只要韋伯拍下照片,畫面就會令人感到驚嘆。」

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