筆者的大兒子自小有一頭濃密的頭髮，我一直讓他留齊蔭的「韓仔頭」，覺得好可愛，奈何自從他升上小一後，開始懷抱變得型格的願望，他說：「我不想要『蘑菇頭』！我想變『型』！」最近他終於第一次剷了青，非常雀躍，並反覆問我：「媽媽你喜歡我的新髮型嗎？」縱然不捨得他稚氣的舊模樣，我還是回答：「喜歡！無論你甚麼模樣，媽媽也一樣愛你。」
「不捨得」和應
分離焦慮何嘗只有孩子會經歷呢。在小孩子成長的每個階段，從幼兒班到青少年、從學有所成到投身職場，他們都在學習與父母分離、獨立，同時相依（Interdependent，而不是Codependent）。同樣地，父母亦要學習與子女分離，學習放手，學會處理自己的擔心情緒，學習信任子女的天賦能力。
歌詞有云：「無知小孩，一晚長大」，相信大家都不時聽到作為家長的感歎子女長大得太快，非常不捨得。然而這份不捨得，敏感的小孩是感應到的，他們不捨得離開父母的部分會被和應、加強，最後家長和孩子會繼續黏融、難以分離，孩子於其後嘗試獨立的過程，可能會感到較為挫折艱難。
按階段適度放手
以文首筆者的兒子為例，當他反覆問我是否喜歡他的新髮型時，其實也是在確定我是否接受他不想繼續留在「可愛」的階段，他想問的真正問題是，「如果沒有了可愛的形象，媽媽還會愛我嗎？」故此，如果我真的未能放下孩子開始有自己主見、離開幼童形象，而告訴他：「我還是喜歡你蘑菇頭的可愛樣子。」兒子就會感到很矛盾，甚至可能繼續順應媽媽的期望，當一個「不長大」的孩子，如繼續表現依賴性強的部分，來回應母親的不願意放手。
作為家長，可能都需要去認知，自己有希望見到子女獨立，同時間又捨不得他們長大、離開自己的矛盾。有了這份覺察，可以嘗試在情感上消化自己的不捨得，例如看看孩子小時候的相片、影片，緬懷一番；而在理性和管教上，則可按着子女的實際成長階段，適度放手，預備每個階段的分離，幫助孩子有信心與父母及其他人，發展獨立而相依的情感距離。
文︰Kelly媽媽
（80後婚姻及家庭治療師，兩個孩子的媽媽。）
文章刊於《星島日報》2022年7月27日教育版「小手牽大手」。
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