捲入兩宗事故的機種都是F/A-18大黃蜂戰鬥機和KC-130空中加油機。 AP
去年12月發生美軍戰機與空中加油機在日本南方高知縣室戶岬外海約一百公里處相撞，造成6名陸戰隊員死亡或失蹤的事故。美軍調查期間有所發現，促使陸戰隊第一航空聯隊下令調查另一宗2016年4月在沖繩外海發生、「在非常相似的情況下」發生的事故。
在沖繩事故中，戰鬥機與空中加油機碰撞並扯斷加油機的加油管，兩架軍機在嘉手納空軍基地降落，所幸無人傷亡。美軍沒有向日本政府報告這次撞機事件。日本防衛省官員表示：「我們已詢問美軍陸戰隊有關事故的細節及為何未有通報，我們還在等待他們的回覆。」美軍並未說明決定不向日方通報這宗事故的理據。
捲入兩宗事故的機種都是F/A-18大黃蜂戰鬥機和KC-130空中加油機，其中隸屬陸戰隊第242全天候戰鬥機攻擊中隊的F/A-18戰機被認定需為肇禍負責。這個中隊部署在陸戰隊岩國空軍基地。美軍在今年9月公布的報告中指出：「若及早按要求調查2016年發生的不幸事件，即可採取適當的補救措施，防止類似的憾事再度發生。」
調查發現「普遍不專業及管理不善的領導統御氛圍」。報告指出：「不專業的例子包括濫用處方及非處方藥物、酗酒、婚外情、違抗命令，以及不遵守專業航空訓練及作業準則。」其中兩名戰機飛行員的尿液被驗出含有安眠藥成分，報告指他們「在事故發生時，在醫學上不適合執行飛行職責」。
調查結束後，4名軍官遭解職，其中包括隊長。調查發現他們在WhatsApp等渠道發布驚人的自拍照，其中隊長在機內除下氧氣面罩拍照，用作WhatsApp個人頭像。另一被解職軍官拍下飛行時雙手都離開操縱桿，捧著書在閱讀，面罩除下的情況。還有被解職軍官飛行時摘下面罩，拿出梳子整理鬍鬚。
據稱，從隊員的手機中還發現了2016年10月拍攝的夜間進行空中加油的視頻，顯示他們在碰撞事故發生的半年後仍然毫無紀律。
岩國市居民對美軍不守紀律表達憤怒，要求美軍停止飛行。監察岩國基地活動的岩國市議會前議員田村順玄怒斥：「是極危險的行為。可能會導致事故，美軍應立即停止飛行。」負責岩國市危機管理的山口縣危機管理・防災課課長江渕誠說：「飛行員腐敗到這個程度，令人震驚，嚇倒我了。山口縣、岩國市需要徹底研究如何對其進行再教育。」
