埃斯珀接受哥倫比亞廣播公司（CBS）《面對國家》節目專訪表示：「我沒看到有關四間大使館的任何證據。」但他補充：「我同意總統的看法......我預料他們會以我們的大使館為目標。在一個國家裡，大使館最能彰顯美國的存在。」
埃斯珀和其他行政部門官員的說法混亂，讓外界對美國1月3日發動空襲狙殺蘇雷曼尼是否正當，引來爭議。
美國國會裡的批判人士，包括部分共和黨籍議員在內，對行政部門官員近日來避談促成狙殺蘇雷曼尼行動的具體原因。但特朗普上周五說，有一部分是因為伊朗正計劃攻擊四間美國大使館。
埃斯珀聽起來比他同日上美國有線電視新聞網（CNN）「美國國情」節目時，更支持特朗普的說法。他表示：「總統對於那四間大使館的說法，也是我相信的事。他說，他相信他們很可能，他們原本鎖定了該地區的大使館。」
根據一項民調顯示，5成6受訪者不認同特朗普處理伊朗問題。
伊朗方面首都德黑蘭連續第二日有大批民眾上街，抗議軍方錯誤擊落烏克蘭客機。示威者批評政府說謊指敵人是美國，但其實敵人就在伊朗。在大學校園，有學生刻意避開不去踐踏地上畫有的美國和以色列國旗。當局出動防暴警察，革命衛隊配備電單車戒備，又派便衣人員混入人群。特朗普再在社交網站警告伊朗領袖，不要殺害示威者。
