美國國防部長埃斯珀周日(12日)接受傳媒訪問表示,他沒看到伊朗計劃攻擊四間美國大使館的任何具體證據,但強調他和特朗普都認為,伊朗可能有針對美國大使館的攻擊計劃。美國總統特朗普上周以四間大使館可能遭襲的說法,為下令擊殺伊朗革命衛隊聖城旅指揮官蘇萊馬尼辯護。

埃斯珀接受哥倫比亞廣播公司(CBS)《面對國家》節目專訪表示:「我沒看到有關四間大使館的任何證據。」但他補充:「我同意總統的看法......我預料他們會以我們的大使館為目標。在一個國家裡,大使館最能彰顯美國的存在。」

埃斯珀和其他行政部門官員的說法混亂,讓外界對美國1月3日發動空襲狙殺蘇雷曼尼是否正當,引來爭議。

美國國會裡的批判人士,包括部分共和黨籍議員在內,對行政部門官員近日來避談促成狙殺蘇雷曼尼行動的具體原因。但特朗普上周五說,有一部分是因為伊朗正計劃攻擊四間美國大使館。

埃斯珀聽起來比他同日上美國有線電視新聞網(CNN)「美國國情」節目時,更支持特朗普的說法。他表示:「總統對於那四間大使館的說法,也是我相信的事。他說,他相信他們很可能,他們原本鎖定了該地區的大使館。」

根據一項民調顯示,5成6受訪者不認同特朗普處理伊朗問題。

伊朗方面首都德黑蘭連續第二日有大批民眾上街,抗議軍方錯誤擊落烏克蘭客機。示威者批評政府說謊指敵人是美國,但其實敵人就在伊朗。在大學校園,有學生刻意避開不去踐踏地上畫有的美國和以色列國旗。當局出動防暴警察,革命衛隊配備電單車戒備,又派便衣人員混入人群。特朗普再在社交網站警告伊朗領袖,不要殺害示威者。