九龍東立法會選舉民主派如何部署,近日成為政圈最大話題。繼本欄早前報道香港眾志秘書長黃之鋒有意參選立法會,落戶九龍東之後,政圈近日盛傳,民主黨主席胡志偉有意交棒予黨友黃大仙區議員莫嘉嫻。筆者昨日親自致電胡志偉,志偉笑言「我報咗名(黨內初選),我會選」。莫嘉嫻則回應表示,「我沒有報到黨內初選,是否交棒就問志偉回應」,明言現時尚未決定意向,「睇睇形勢係點樣先,無話一定點,最終都係睇黨決定。」

有民主黨中人表示,胡志偉的確曾透露有交棒意向,「大家都知志偉不是棧戀權位的人」,但不清楚胡志偉今屆還是下屆交棒,他透露黨內在新年之前曾詢問青年黨員意願,如有意接棒可告知中委。民主黨九龍東最資深的是支部主席、牛頭角區議員黃啟明、以及藍田區議員陳汶堅,之後便是莫嘉嫻,故論經驗莫可以說是適合人選。不過,他提到,即或莫嘉嫻有意接棒,亦需要接受九龍東支部、中委、選委數關的考驗。

有九龍東民主黨區議員表示,九龍東眾人相處和諧,無論是胡志偉及莫嘉嫻均會支持,二人均為適合人選,笑言不存在莫嘉嫻「逼宮」胡志偉的說法。

另有資深民主黨員深入解釋為何有此風聲,提到消息只是源自民主黨內討論如何培育第二梯隊、給予年輕人機會,黨內近年一直期望可以改善機制,更早為交棒作準備,務求讓第二梯隊能更早上位。他又提到除了胡志偉外,民主黨內亦提到黃碧雲已擔任兩屆議員,九龍西未來或需有同類準備。不過強調二人並非今屆必須交棒。他舉例指出,民主黨元老司徒華、李柱銘及劉慧卿回歸前後擔任議員一直是連任多屆,黨內傳統一向甚少栽培下一代接棒,「好似華叔咁突然話唔選,李華明突然就接咗」。

根據民主黨黨內機制,雖然莫嘉嫻未有報名參選,不過如若胡志偉宣布退選,則民主黨將會重新接受初選提名,屆時莫嘉嫻便可加入「戰團」。莫嘉嫻原為民協黨員,一六年接替老虎仔廖成利擔任民協主席,惟其後擬不滿前民協立法會議員馮檢基繼續參選立法會議席,故「出走」轉投民主黨。胡志偉交棒予莫嘉嫻並非首次,在上屆區議會,胡志偉把經營了二十年的瓊富選區交棒予莫嘉嫻,莫嘉嫻成為當區新任區議員。

全文刊《星島日報》專欄「大棋盤」