新冠肺炎疫情嚴峻，至今在全球逾百個國家擴散。北韓為防止病毒傳入，已封鎖邊境逾40天，並切斷了對外貿易及走私活動。不過南韓傳媒近日報道，有傳北韓因此面臨糧食及生活必需品短缺的問題，不斷有人餓死。

韓媒周二（17日）消息指，因無法從中國進口糧食和必需品，最近物價暴漲，一些農村去年分配的糧食已吃光，農民也無法種地，更影響糧食生產「很多地方缺糧，不少人餓死」。有指政府為了應付糧食短缺的問題，已從每名幹部手上強制徵收5公斤玉米。

國內有人認為，若情況持續，餓死的人將比死於疫情的人更多。分析指，金正恩政權最近有見民心動搖，已展開高層打擊貪污的清算運動，由金正恩妹妹、勞動黨中央委員會第一副部長金與正主導。