美國首都華盛頓哥倫比亞特區市長梅利爾(Muriel Bowser)24日宣佈，她已指示關閉華盛頓特區所有「非必要營運」，以遏制新冠病毒的傳播。

梅利爾在記者會上說，市政當局當天指令關閉髮型屋、紋身店等非緊急服務機構，運輸局、消費者與監管事務局和交通局停止現場辦公。她說：「我們實際上已經關閉城市的經濟活動，以遏制病毒的傳播。」

此前，華盛頓特區已禁止大型集會，關閉體育館和電影院，禁止餐館和酒吧提供現場餐飲服務，並將「社交疏離期」從3月31日延至4月27日，這意味著華盛頓特區學校在4月24日前不會復學。

一年一度的華盛頓櫻花節20日開幕，但開幕慶典、櫻花風箏節、櫻花大巡遊等活動均被取消。在華盛頓特區著名賞櫻勝地潮汐湖，人流雖較往年明顯減少，但花下湖畔，賞花民眾來來往往，三五成群，難以保持防疫專家建議的「社交距離」。為防止疫情擴散，近日華盛頓警方動用警車封閉了通往潮汐湖的道路。

梅利爾表示，截至23日，華盛頓特區共有137人新冠病毒檢測結果呈陽性，兩名新冠病毒感染者死亡。