新冠肺炎疫情衝擊航空業,美國聯合航空今日(16日)表示,5月航班數量將大減9成,預期6月亦會持續,恐怕未來要裁員。

聯合航空執行長穆尼奧斯及總裁柯比向旗下員工發備忘錄,表示4月前兩周的乘客量與去年同期相比大減97%,由超過600萬人次跌至不足20萬人次。穆尼奧斯及柯比預期,今年5月整月的乘客人數將比去年5月單日的乘客量更少。

聯合航空預測,這場危機造成歷史性嚴重經濟衝擊,意味著即便旅遊需求開始回升時,很可能不會快速反彈。有關新冠肺炎的健康疑慮將會持續一段時間,即使社交距離限制取消,復工復課後,生活未必會馬上恢復正常。

美國政府近日與國內航空公司達成援助協議,其中聯合航空可望獲得50億美元(約388億港元)援助。在這項紓困方案規定下,公司在9月30日之前,不能要求員工非自願休無薪假,但聯合航空透露,在9月30日之後或需裁減員工人數。

目前聯合航空有超過20萬名員工自願放無薪假。聯合航空表示,未來幾週將推出新的員工自願放假方案以及自願離職計畫。