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筆者讀了一篇文章關於英國大學教員在綫考試的內容設計，和評估方式導致不同的考試公平問題。儘管大學定期發送電子郵件公布最新消息，但仍未解決許多學生對這種新考試方式的擔憂。雖然，每一個科目有所不同，但如果是改成網上考試，教學系要提供字數限制給學生，甚至在模擬試題中也要註明每小題的建議字數、學生作答時間的長短、提交答案的方式等。另外，考試時間表可能撞期也有很大的問題，學生將不能同時完成兩項考試，因此應對方式為每科間隔為二十四小時。
然而，迄今為止最大的問題是大學如何確保考試公平。文章提到關於個別學生情況的公平性，而大學認為所有學生都可以在學校以外的地方參與考試的假設，或許是有爭論性的。有些學生沒有固定的家庭生活或空間，無法集中精力；有些學生無法獲得穩定的互聯網連接；還有那些心理健康處於孤立狀態的學生，那些沒有桌子、筆記型電腦或安靜的工作場所的學生，甚至現在正要照顧親戚的學生，他們可能都被困在一個地方而無法解決這些問題。上述種種，都會阻止學生取得與自己的能力相近的分數，令他們無法表現出色。在這些假設下，大學教學人員要面對更改考試難度以及長度等等的問題，以確保考卷的公平性。
擔憂的英國大學生又該怎麼辦呢？他們很快就提出了各種各樣的解決方案。有些學生要求徹底取消考試，亦有些學生提出應該繼續進行網上考試，但是考生應獲得至少是往年最低的平均分數，以反映他們的正常表現。倫敦國王學院學生提出了請願書，要求在大學實行Non-Detriment Policy（無損政策），意思是除非學生的分數低於40%，否則他們如果在課業和暑期考試中表現更好，將根據直至目前為止、或以前的平均成績，為學生評分。
另一方面，由於大學設施仍然關閉，學生不能使用設施準備考試，倫敦國王學院的請願書中續說：「過去的一年，我們的大學教育受到罷工的嚴重影響，現在受到COVID-19的影響，我們在獲得教學和資源方面受到嚴重限制。由於缺乏合適的工作環境和資源，以及在這段令人恐懼的時期內受到精神或身體疾病的負面影響，許多學生將努力學習。這項『無損政策』是確保所有學生獲得平等機會的必要條件。」
評估公平的背後不僅涉及考試得分，還涉及學生因冠狀病毒對其精神健康狀況所帶來的影響。相信大家可以發生，英國的學生和老師對考試成績都非常認真。同時，儘管沒有解決方案是完美的，但大學正在盡力做出合情理的決定。就這一點而言，不知我們本地大學會否參考這種危機處理手法呢？
作者：陳筱芬教育博士
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