海洋公園一旦結業，園內動物將何去何從？此問題一直在動物及保育部總館長祝效忠的腦中盤旋不去，至上周五立法會通過撥款，他總算可喘息。甫畢業便加入海洋公園，祝效忠的職涯未曾離開過動物保育，與大熊貓特別有緣，他早年親自照顧國寶安安佳佳，近年背負協助盈盈樂樂繁殖後代的使命。在園內工作二十載，動物生老病死在所難免，四年前最愛的佳佳與世長辭，祝效忠不捨，今次海洋公園瀕臨倒閉，他更難捨難離，「不幸要關閉的話，我首先想到要與動物立即分開的畫面。」未到最後一刻，他也不忍送走園內任何一隻動物。

訪問當日陽光普照，臉帶笑容的祝效忠從遠處走來，帶領記者到大熊貓安安的棲身之所。當他走到館外的一棵銀杏樹前，在其已變色的全視綫眼鏡下，隱約露出凝重的神色。

照顧大熊貓整月沒回家

「這是為了紀念佳佳而種的銀杏樹」，祝效忠說。四年前大熊貓佳佳去世，其骨灰由他親自撒於銀杏樹的泥土上，「佳佳被譽為『英雄母親』，因她曾產下五胎六兒女，而銀杏樹象徵長壽及多子多福，很適合來紀念她。」四年過去，眼前的銀杏樹長高了，他未有淡忘與佳佳的回憶。

一九九九年，從港大畢業的祝效忠正式加入海洋公園，首項重任便是安排一對國寶的運送及檢疫，也因此與佳佳結緣。當年海洋公園首次迎來大熊貓，公園上下都隆重其事，安安佳佳一進園，祝效忠即開始嚴格的檢疫工作，從消毒清潔、餵食到磅重，均須一絲不苟。

最愛佳佳性格與眾不同

為了日以繼夜照顧大熊貓，當時祝效忠有一個多月沒有回家，直接住在園內，「我與另外三名動物護理員，要二十四小時、分三更輪流照顧他們。」照顧過程雖艱辛，但現在回想起來，仍是他入職以來最難忘的經歷，「大熊貓是我第一次由頭到尾照顧的物種，很慶幸可以參與其中。」

佳佳初來報到，仍在檢疫期間，祝效忠已觀察到她的外表與眾不同，「一般大熊貓的頭部很圓潤，但佳佳的嘴特別尖，好似少女瓜子臉般，下巴尖尖。」他笑言，佳佳很有性格，並非每名飼養員都理會，「佳佳與其他動物不同，不是放了食物她就會吃。因為她與你不熟，寧願自己發掘一下新環境。」

要與有性格的動物相處，先要了解其個性。祝效忠當時花了一周，順應佳佳的生活習性，包括餵飼食物的先後次序、擺位等，才與她建立關係，「用普通話呼叫『佳佳』，她終於走過來了。」及後他將訓練海豚的方式，應用於大熊貓身上，教導他們學習一個又一個小步驟，終於串連成一個伸手的動作，讓醫護人員抽血及量血壓。