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又到翻風落雨的季節,類風濕關節炎病人的惡夢歸來,關節痛起來實在痛不欲生,不少患者都苦笑「準過天文台」。不過類風濕為何會和天氣關係如此密切?每當天氣不似預期,難道真的無計可施?註冊中醫師衛明解釋,類風濕其實包含三大元素,香港人不經意的習慣,就可能犯了三元素而不自知,令關節越發腫痛。

何謂類風濕關節炎?
對西醫而言,類風濕關節炎為一種關節痛病徵,患者的免疫系統出現問題,過度活躍自我攻擊,導致正常的關節發炎。不過中醫角度就認為此為「痹證」,是「風寒濕三氣雜至,合而為痹」,本來素體虛弱,正氣不足,再受風寒濕邪侵襲,肌肉、關節痹阻而形成產生痛症。這也是每到陰冷潮濕或季節交替時,患者都會關節僵硬、發炎疼痛的原因,而香港天氣潮濕,更是風濕病高危地方。

風濕真的和「風」、「濕」有關?
「我的一位病人試過去旅行時浸溫泉,結果要叫白車,因為她膝蓋痛得完全無法行路,最後是被擔架抬落山。」衛明中醫師說,風濕病人最忌水,就算是暖水,長時間浸泡也是犯了大忌。至於受風,例如夏天最易犯的就是對著冷氣吹,關節吹風受涼,同樣會產生痛症。

除了「風」和「濕」,三氣中的「寒」也有很大影響,「我看過年紀最小的病人,是個9歲的孩子。本來經過調理後,病情都好轉9成,有一日他媽媽緊急帶他來看診,卻見他手指全部腫得發紅。」追問下才知,原來媽媽聽説冰敷手指關節可舒緩,一段時間每日給孩子泡冰水,令連月來的調養作廢。

只有外在環境會令風濕發作?
雖然天氣的轉變無法控制,但衛明中醫師說,香港人有個生活習慣,很多人都不知會令病情大大惡化。「香港人愛飲老火湯,遇病都要煲碗湯補補身。但滋補滋補,『滋』正正是犯了風濕最忌的『濕』。」老火湯的特性是「滋潤」,原因在於會令人體內積聚水分,湯內所含的鹽、蛋白質等成分都會令關節儲存水分。行醫38年,衛明中醫師說見到大部分人都不知道這個習慣的嚴重性,是他認為最需要警惕的行為之一。