港大醫學院外科和兒童與青少年科學系的研究人員與武漢當地醫療團隊合作，就244名在1至3月內，大部份在武漢閉城期間，於當地被診斷感染新型冠狀病毒的兒童，進行流行病學趨勢研究，並集中比較當中出現胃腸道（GI）症狀與沒有胃腸道症狀的受感染兒童的臨床特徵。

研究顯示，在該244名受新型冠狀病毒感染的兒童中，有13.9%出現胃腸道症狀，而年齡較小的兒童（少於兩歲）比年齡較大的兒童更容易出現胃腸道症狀。另外，研究團隊又特別對105名病童的糞便樣本進行「即時逆轉錄一聚合酶鏈式反應」（RT-PCR）檢測，發現在為數相當多的樣本之中（約35%）都可以檢測到新型冠狀病毒當中，比對有出現胃腸道症狀的病童，以至沒有任何胃腸道症狀、甚至完全無症狀的病童，從其糞便樣本中檢測出新型冠狀病毒的比率，兩者差別不大，均—致性地偏高。

領導今次研究的港大醫學院外科學系小兒外科分部主任兼臨床副教授黃格元表示，最近有其他有關在糞便樣本中，通過電子顯微鏡檢測到活新型冠狀病毒的發現，以及在患者洗手間中檢測到的新冠病毒濃度升高的報導，這項研究進一步確認新冠病毒經排泄物傳播的可能性。在處理所有病童的排泄物時，無論該病童有否出現胃腸道症狀，均需要做好預防感染新冠病毒的防護措施。同時，公眾也應時刻保持警惕，以防經病人的排泄物感染新型冠狀病毒。