港大微生物學系講座教授袁國勇及其團隊發表就新冠肺炎抗體進行研究，發現從452名湖北返港的無症狀香港居民中，17人（3.8％）具有抗體，香港居民的抗體陽性率應低於0.05%，即大部分香港居民及湖北返港人士仍未有病毒抗體，對該病毒未具有免疫力。研究於醫學期刊刺針發表。

團隊在2018年4月至2020年2月期間抽取的1938個香港樣本中，所有樣本沒有同時在酶免疫測試和中和抗體測試中均呈陽性反應。由此可見，香港居民的抗體陽性率應低於0.05%。

團隊估計湖北省5900萬人口中可能有220萬人曾感染新冠病毒。在流行病爆發期間，估計湖北省有97％曾受感染的患者因沒有明顯病徵而從未確診。此外，截至2020年3月31日，湖北省的患病死亡人數為3193人，相等於上述推算出的220萬人中的0.15％，大約是2009年流感大流行的死亡率(0.017％)的9倍。團隊根據研究中的低抗體陽性率（特別是香港），從而推斷大部分香港和湖北居民仍未有2019冠狀病毒抗體。在沒有疫苗或抗病毒藥物的情況下，無可避免再爆發疫情。