中大醫學院全球首度發現，新冠肺炎患者的腸道內均缺乏一系列益生菌，削弱了身體的防禦力。不過市面上益生菌產品五花八門，實際成效卻十分參差。想食得其所，揀益生菌時究竟有哪些事項注意？

益生菌和免疫力的關係
中大醫學院院長陳家亮教授表示，當腸道微生態失衡，就是腸道內的益菌少了或惡菌多了，會削弱身體的防禦力，令人容易染病，或受感染後病情較嚴重。過去已有不少的動物及臨牀研究，指出個別益生菌可以減低病毒入侵的風險或減輕發病的嚴重程度。改善腸道微生態失衡是提升免疫力的一個重要策略。

不過，市面上益生菌產品參差，陳家亮教授解釋，最常見的問題是這些益生菌的壽命短暫，不能夠長久儲存，在貨架上存放待購的過程中已流失了不少。溫度或濕度稍高，也會令活菌量下降。此外，只有極小量的活菌能夠抵禦胃酸而到達腸道。另外，不是所有益生菌都有效提升免疫力 ，因為生活及飲食習慣會改變腸道微生態，所以合適歐美人士的益生菌對亞洲人未必有幫助。