疫情肆虐各國封關，航空業首當其衝元氣大傷，政府罕見地化身「白武士」，向本港航空一哥國泰「泵水」二百三十七億元。財政司司長陳茂波接受《星島日報》專訪時表示，政府對香港國際航空樞紐地位好有信心，因此對今次投資亦很有信心。他指，國泰作為本港航空樞紐中最主要的服務提供者，「重要到不能倒」。政府曾參考國際上挽救航空公司的不同辦法，最終選擇以優先股形式入股，期望在收息之餘，還有望能從其疫後股價回升中獲利；他強調今次入股國泰是一項投資，「今次不是簡單借錢或擔保借錢，是投資，對公帑有好回報」，強調今次入股對財政赤字無影響。航空一哥「重要到不能倒」

陳茂波表示，今次入股國泰，亦是對香港國際航空樞紐的發展前景有信心。他指，航空業是本港系統性關鍵產業，其帶動的物流業及旅遊業，分別佔GDP二成一及百分之五。就以航空貨運而言，連續九年世界第一，貨運量每年五百萬公噸，以量計只佔整體出口百分之二，但價值卻佔百分之四十，顯示航空貿易向價值鏈高端邁進。「大家食的鮮活產品，如魚生、法國生蠔，機場處理效率高，亦有溫控措施，所以才可以做到。日本對外出口最大的魚生市場是香港，香港食唔晒，好多都在香港轉口出去。」

航空業對於本港而言是系統性關鍵產業，若產業出事，對社會影響面很大，而國泰在這個航空樞紐中，地位無可代替。他指，香港在全球擁有二百二十多個航站點，當中四十九個客運點及十四個貨運航點只由國泰提供服務，意味着國泰是不可或缺的服務提供者，「重要到不能倒」，而同業香港航空從規模及航站覆蓋率均遠不及國泰。

陳茂波透露，今次入股國泰，曾參考國際做法，例如新加坡推行入股普通股，發行可換股債券及貸款；歐洲實行入股普通股，直接發放企業資助，給予貸款及貸款擔保等。「政府只希望幫助渡過難關，無意長久成為國泰策略投資者，無意直接投資航空業。但就咁借筆錢畀佢，從特區政府來講，從善用公帑來講，作為投資，如果不但是收利息，還有upside potential會好啲，所以在資本重組結構上政府及自身都要落水。」

他指，從投資角度，購入優先股可收息之餘，待疫後國泰股價回升，還可通過賣出認股權證獲利。他強調，國泰今次危機僅是疫情之下，全球航空業停擺，市場失效所致。隨着疫情受控，環球航空業逐步恢復，公司自身檢視運作，加上香港國際航空樞紐的地位，他對國泰的前景抱有信心。對於何時可以退場，他指出，政府提供的過渡貸款融資協議本身就含有十八個月的退場機制，而發行的優先股設有遞增股息率，加上上市公司分派股息的成本要比直接融資產生的利息成本大，亦是國泰加速贖回優先股的誘因。