小五中文老師病假,於是由我代課,那一節課是要閱讀一本由蕭紅寫作的小說《染布匠的女兒》。選讀是因為復課後,小五以染布為主題,故選了這小說作為文學欣賞。 

正要派發時,同學問我:若五分鐘看完,餘下的時間可以怎樣?心想:有可能五分鐘看完幾十頁的小說嗎?於是反問同學:「你可以五分鐘看完?」幾個男生立即說可以,我直接表示:「不可能吧!只有隨意翻書,才可以五分鐘看完!」於是我語帶平靜地提出要求:「請同學必須花二十分鐘時間,用心看完,不能隨意翻閱,時間到了,我會提問。若仍有時間,容許同學有五分鐘小休。若真的有人五分鐘看完,我便和他逐頁看,協助同學,學會細心閱讀的能力。」

訂立界綫後,同學也就開始安靜閱讀,未幾,有同學表示看不明白。這也難怪,我剛才看過,作者把不少地方口語寫進作品中,要逐字理解,不可能;但要理解作品要旨,也不用逐字理解的。我請同學不用怕,不懂的字詞,猜想一下便行了。

二十分鐘過去了,我開始問同學故事中的人和事。故事是描述一位雙手長期染青的女生,在寄宿學校里被歧視的經歷。同學雖然抱怨要「認真」閱讀,但他們也真的能讀到一些社會結構性歧視的情況。故事主角不但被同學歧視,還有校長及老師的歧視,例如不讓主角早上參與集會,原因是她的雙手染了色,不夠整齊。整齊,某一種內在潔癖,便排斥了只是雙手顏色不一樣的女生,這是長期學校教育里的問題,也可能是人性的部分。

然而,小五的同學很快便找出主角被排斥,講得出歧視的狀況,也看到因文化上的差異,而產生的排斥心態及行為,這可能來自階級差別。同學是有能力閱讀比較難入口的文學作品,只因為少看,心生排斥的心理也很自然,只要信任學生,給予適當的規則便行了。

海星
作者為鄉師自然學校校長及創辦人,愛自然,愛孩子。

文章刊於《星島日報》6月26日教育版專欄「校長有情」