西班牙有研究人員自今年4月起檢測在巴塞隆拿收集的污水樣本，最終在2019年3月所收集到的樣本中，發現病毒基因組，比中國爆發疫情的時間早9個月。目前研究已提交審查。

研究由巴塞隆納大學團隊進行，團隊起初在今年1月15日的污水樣本中發現病毒蹤跡，西班牙首宗新冠確診病例於2020年2月25日通報，惟病毒在41天前已於當地污水樣本中出現。其後團隊對2018年1月至2019年12月期間所採集的樣本進行檢測，並在其中一份樣本發現病毒基因組，而其採集日期為2019年3月12日。

研究團隊負責人波希（Albert Bosch）表示，「盡管（樣本中）新冠病毒的含量很低，但呈現陽性。」惟西班牙公共衛生與衛生行政協會主席維亞比（Joan Ramon Villalbi）認為，現階段下定論還太早，且新冠病毒與其他呼吸道感染病毒有類似之處，可能出現所謂的偽陽性，要用更多數據、研究、樣本來證實此結果，並需排除實驗室錯誤或研究方法等問題。

目前該份研究已提交審查，需同行正式評審和發表。