新冠肺炎疫情全球肆虐，美國約翰霍普金斯大學的統計顯示，全球確診新型冠狀病毒人數破1200萬，54.8萬人死亡。新冠肺炎患者除了影響肺部的呼吸道之外，最新證據顯示，這種病毒可能導致腦損傷，引發嚴重的神經系統併發症，包括發炎、思覺失調及譫妄症（delirium），甚至出現幻覺及妄想。

倫敦大學學院（UCL）昨日（8日）發表研究，描述43名新冠肺炎患者出現的暫時性大腦功能失調、中風、神經傷害等大腦嚴重影響，且由於這些症狀多出現在輕症者或正在康復的患者身上，醫生很可能忽略病徵。

倫敦大學學院刊登於「大腦」（Brain）期刊的研究指出，9名有腦部發炎的患者診斷出罕見疾病「急性瀰漫性腦脊髓炎」（ADEM），這種疾病比較常在兒童身上看到，有機會是病毒感染造成。

UCL神經病學研究所的Michael Zandi是這項研究的負責人之一，他表示：「現在還不知道，我們會不會看到與這場疫情相關的大量腦損傷病例，類似於1918年流感大流行之後，1920和1930年代出現大量流行性腦炎的那種情況。」

另外，部分患者在痊癒後仍有呼吸困難、氣喘吁吁的症狀，另一些患者則出現身體麻木、虛弱或記憶上的問題，令人們擔心新冠病毒對健康的長期影響。

加拿大西安大略大學（Western University）神經科學家Adrian Owen則表示，「現在有數百萬人感染新冠肺炎，如果一年內有千萬人康復，且都有認知缺陷，將影響他們的工作能力和日常生活的能力。」