新冠狀病毒全球大流行，口罩成為必需品，醫護用的N95口罩更是醫護人員防疫的重要醫療物資，疫情的初期更加是出現不足的情況，於是許多研發團隊在設想，是否可以有更好的替代品。哈佛大學與麻州理工學院共同開發一種以矽膠材料的輕便型口罩，而且在替換過濾器後更可以重複使用。

科學警報(Science Alert)報道，研究團隊是以3M 1860型N95口罩為參考，然後以矽膠來製作，因為在先前的研究中，矽橡膠非常耐用，也很容易加工，可以快速生成產品。

研究人員還測試了幾種不同的滅菌方法，包括將其通過高壓滅菌器（蒸汽滅菌器），將其放入烤箱中，以及將其浸泡在漂白劑和異丙醇中，在大多數時候，矽膠並未受損。

麻州理工學院材料科學家亞當·溫特沃思（Adam Wentworth）說： 「與N95面罩相比，這樣的口罩，所丟棄的材料要少得多。既達到節省成本，也有環保的效果。」

開發人員估計，口罩的大致成本可能低至每個約7美元(逾50元港幣)，每個過濾器可能約為50美分（約4元港幣）。經過十幾次使用之後，這樣的口罩，將比每個成本1美元的N95口罩更經濟。