不少專家質疑機組人員和船員等豁免檢疫人士，或是第三波疫情的爆發源頭。政府抗疫督導委員會專家顧問許樹昌昨在電台亦指出，針對機師及船員等人士的檢疫安排，是本港的「防疫漏洞」，建議政府暫停海員在港換班三個星期。香港船東會昨表示已要求航運公司暫緩非必要輪換在香港的船員至少三周。消息人士透露，各個類別的豁免安排均有其不同程度的實際需要，政府理解及尊重專家意見，並正積極及客觀地檢視包括船員及機員的豁免安排應如何優化，有決定會盡快公布。

港府早前向獲豁免檢疫人士，發出超過二十萬張醫學監察通知書，即二月起有逾二十九萬人次入境後毋須接受強制檢疫。港府本月初收緊檢疫安排，規定所有由海外抵港、獲豁免檢疫的機組人員及船員來港前四十八小時內，須於出發地取得檢測結果為陰性的報告，而抵港後僅須留樣本作病毒檢測，毋須作強制檢疫。許樹昌表示，月初至今已有至少四十宗海員及機組人員的檢測陽性個案，而豁免檢疫的船員和機組人員在有化驗結果前，仍可乘車和在港自由活動，令「病毒有機會滲入社區」。

許樹昌建議，政府應考慮取消船員在港換班安排，為期三星期；亦可參考新加坡做法，要求海員抵埗後四十八小時內離開。他提到，疫症爆發以來，全球曾有逾三十萬名船員滯留海上，理解政府早前基於人道立場，讓船員在港換班，但認為政府低估安排對香港的風險，至少現時應禁止船員於獲得檢測報告前在社區活動。

香港船東會昨表示，支持政府和衞生專家建議，收緊船員換班安排，已要求航運公司暫緩非必要輪換在香港的船員至少三周。香港船東會主席Bjorn Hojgaard指，早前已建議政府收緊對船員輪班措施，包括以「測試陰性放行」取代「測試放行」；未來幾周僅允許香港船隻和香港註冊公司安排船員輪換等，並對違例者採取處罰措施。

原文刊於《星島日報》