聯合國周一發出警告，指出新冠肺炎帶來的社會負擔將導致饑荒問題加劇，在疫情爆發首年估計每月有逾萬名兒童因疫情而餓死。

聯合國指出，新冠疫情令多國推行封城措施，農場與市集之關的聯繫被切斷，村莊難以取得糧食與醫療援助。四家聯合國機構警告，全球貧窮人口面對營養不良問題加劇，將產生長期後果。世衞組織營養促進健康及發展部門主管布蘭卡更指，新冠肺炎導致糧食安全危機的影響「將持續反映很多年，產生社會影響」。而美聯社引述聯合國一項警告稱，新冠肺炎引致的饑荒問題加劇，料會於爆疫首年釀成十二萬八千名兒童餓死，即每月逾一萬名兒童死亡。

聯合國兒童基金會前日在英國《刺針》醫學期刊發表的分析也指出，疫情將導致近七百萬名兒童因營養不良而虛弱消瘦。

研究發現，因疫情衝擊而消瘦的兒童近八成居住撒哈拉沙漠以南的非洲和南亞。聯合國估計，每月有逾五十五萬名兒童罹患「消耗症」，全年預計會多了六百七十萬人患此症。「消耗症」患者會因嚴重營養不良而流失肌肉和脂肪，兒童會因此發育遲緩，因而身心永久受損。