珍，古義就是寶玉，引申作價值重大的事物，可以是實體的，可以是情感的。至於「惜」字，其義婉轉，最得我心。「惜」，從心，今日我們理解作「珍惜」、「愛惜」，但其本義其實是「痛」，解作哀傷、哀痛。為珍愛之物而傷而痛，說的就是錯過了後的情感，那千帆過後的痛惜令人食不知味。我的珍惜一課，始於家貧。小學時，其他同學在小食店前買冰條買軟糖，我在一角為自己的身無分文而自愧，但我從不責怪爸媽，有時他們帶我去超市，在五顏六色的零食架前，我從不奢望能挑些自己喜歡的食物。

那座排滿珍味的貨架大得令人卻步，在鍾愛而又無法可得之間，我心有不甘。

後來家中條件好些，多了可以出外用餐的機會，那年代興起任食火鍋，一年總有數次，家人捨得大破慳囊。那兩個多小時的用膳時間，我特別珍惜，滿桌的食物並不特別美味，但那擺滿一桌、擁有很多的感覺，是我小小心靈難得的滿足。

至於中學時光，我總是浪擲。一群好友玩樂，我從不缺席；讀書時讀書，狂歡時狂歡，我努力生活在手能觸及的圈子，那時還未細嚼領會甚麼是「珍惜」，但我知道每分每秒快樂的時光都是過去式，一秒過去就無法重來，我竭力捉緊一群人瘋狂快樂的日子。

而中學，大概就是受傷、結疤的迴環：愛上一個人，珍惜也好，不珍惜也好，原來有天也會突然離你而去；交了好友，曾經天真地以為友誼恒久不變，努力地珍惜彼此，但原來，時間會將空隙拉闊變大，有天醒來就情感不再。可幸青春是良藥，受了傷，很快結痂，又有了奔前的動力。

林溢欣
作者為香港中文大學中文系哲學碩士，中文科補習名師。

文章刊於《星島日報》8月5日教育版專欄「學與教」