美國空軍周二凌晨在加州范登堡空軍基地，成功試射一枚無彈頭的「民兵三型」洲際彈道導彈。導彈在太平洋上空飛行了6700公里後，落入了馬紹爾群島附近的誇賈林環礁一個美軍測試靶場。

在今次試射中，實際按下發射按鈕的人員並非來自范登堡基地，而是來自內布拉斯加州奧法特空軍基地625戰略作戰中隊的一架美國海軍E-6飛機的機員，使用飛機上的發射控制系統發射了這枚導彈。

空軍事後發表聲明說：「這次試射展現了美國的核子威懾能力安全、穩當、可靠且有效。空軍登上海軍E-6飛機，展現空載發射控制系統的可靠與有效性。」聲明強調，今次試射「並不是對世界事件或區域緊張作出回應與反應」。

美軍第576飛行試驗中隊指揮官科爾伯特（Omar Colbert）上校說：「民兵三型已經五十歲了，繼續試射是一定要的。」他說：「傳遞這個國家安全的視覺訊息，是要讓我們的盟邦安心，讓可能的侵略者望之卻步。」

民兵三型是2005年來美國核彈庫中唯一的地對空導彈，現時安裝在懷俄明州、北達科他州和蒙大拿州等三處軍事基地的導彈發射井。

而美國空軍在北達科他州、蒙大拿州和懷俄明州的基地擁有四百枚裝有核彈頭的導彈。部署的核彈頭大約七成部署在彈道導彈潛艇上。其他核武器則可以從美國基地的B-2和B-52戰略轟炸機上投擲。

美國空軍還在歐洲五個國家的六個基地儲備戰術核武器，其中包括土耳其。