七月停課前,我收到一張書單,是女兒天恩要升讀小學三年級的上學期書單,要買的書有中、英、數、常識、音樂、普通話、電腦、宗教科,合共二千多元,如此一來,即一年的書費要付四千多元。如果買下來的是好書,是一些可以放上書架百看不厭的書,花再多的錢也沒關係,可是這批教科書不是。

於是,我在網上嘗試找二手書,給我找到一本音樂和普通話課本,其他的一律都要買新的,不是因為在二手書市場沒有,而是課本裏大多有課堂練習,學生自然會在課本上寫下答案,即是說,課本很難用二手書了。我在想,既然有作業,課本還需要加插練習嗎?有人可能會答,在堂上做練習嘛,那麼,為甚麼我們不可以環保節約一點,課本能循環再用,把練習都放在作業上,課堂上也可以揭作業,做練習,不是嗎?除了因為書商想杜絕二手市場之外,我想不到其他更合理的理由。

從事教育出版快十八年了,我不敢認是專家,但對於出版書籍,我還是有點心得的,起碼我知道甚麼是好書,怎樣的書能吸引孩子、對孩子有益。要父母每年花上幾千元買下用幾個月便丟的書,還要杜絕二手市場,書商會否感到慚愧?

我知道出版社的成本去了哪裏,網上支援是一筆,教師支援又是一筆,可是,這兩筆開支是不應由父母支付的。女兒這兩年除了今年停課要用由書商提供的網上功課外,從來都未曾用過任何網上服務;而教師支援的成本,理應是由學校或教育局支付的。

我絕少提及自己主編的《Goodies》,因為不想在本欄賣廣告,可是今天也要提它一提:兩元一份的十二版小學英文學生報,有本地和國際新聞、有地理、有世界歷史、有文化、有哲學、有藝術和手工,今年我還增加了「Well-Being」內容,讓孩子應對這個高壓社會和世界;網上我們也有支援,有native speaker的語文版,有練習做,今年還因學校停課安排而推出電子版,一元一份,一年七十期,全年只需七十元,價錢還低於書單上的一本課本。我們的一班編輯室同事,個個都是愛字愛書之人,有着一顆做好內容之心。

陳東紅
作者擁有十多年英語教育出版經驗,曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

文章刊於《星島日報》8月10日教育版專欄「親子同路」