我們都慣性幫孩子「升呢」。譬如說，當孩子已經可以看懂某程度（level）的書本時，我們會幫他們選擇高一級，即難一點的書籍；又例如，當孩子已經掌握到橋梁書（chapter book），即字多圖少的故事書時，我們便認為字少圖多的圖畫書（picture book）再也不適合他們的「程度」了；又或者，我們總希望孩子學更複雜的英語文法，做更深的英語練習，因為，我們總認為若停留於他們「已懂」的階段，是浪費時間，沒有意義。

這個想法可以理解，人望高處，我們都希望能從旁提升孩子的學習能力。可是，要孩子對學習英語有興趣、愛看英語讀物，我們該給他們多看他們「已懂」的書本、多做「已明」的練習，換句話說，他們可在自己「舒服」的程度上「停留」，不要急於「升呢」，這個才是學好英文的策略。

學習信心對孩子來說最重要，尤其是年幼的孩子，因為他們還是開始認知世界，他們對許多「未知」感恐懼，他們需要安全網來學習。所以，我們常看到年幼的孩子會拿着同一本書，讀完又讀，他們就是喜歡那份熟悉，建立學習自信。年長的孩子也是一樣，熟悉感帶來安全感，是鼓勵學習的元素。

Julie Fowlkes是來自美國的閱讀專家，她在這個範疇已經有五十多年的經驗，我與她訪談過好幾次，她總強調切忌幫孩子「升呢」，我們的責任不是提升他們的程度，而是幫助他們建立學習和閱讀的信心，時候到了，他們自自然然會幫自己「升呢」。

早兩年，我買了兩本厚厚的《Brain Quest》練習書，當時對女兒天恩來說太深，她不是太願意做，我就把它們放置一邊；最近發現它們對天恩來說又太淺了，我打算找一些值得溫習的部分給她做，然後便處理這兩本書，豈料，她嚷着要做完這本書，她該就是喜歡那份輕鬆做到的成就感。

學好英文不是一件易事，尤其是大多數孩子沒有「語境」來學習，其實是相當吃力辛苦的，這個時候，他們要的不是挑戰，而是安撫和鼓勵。

陳東紅
作者擁有十多年英語教育出版經驗，曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

文章刊於《星島日報》8月17日教育版專欄「親子同路」