本港第三波疫情遲遲未能平息,政府推出的各項社交及經濟活動的限制措施,令本港各行各業都受到衝擊,打工仔收入大受影響,商界亦大歎「唔病死都餓死」。面對這種經濟壓力,特首林鄭月娥本來打算微調限制措施,周三起放寬食肆晚巿堂食,可是,消息經媒體曝光後,卻惹來一眾防疫專家的一面倒批評,港府內部衞生醫護官員亦反對放寬限制措施,林鄭在最後關頭終於來個一百八十度轉彎「褪軚」,再次延長晚巿堂食禁令,令到食肆經營者大感失望。

據悉,政府周六與專家顧問團開會,聽取四名專家意見,其中曾提到能否讓食肆經營晚市堂食,當時袁國勇教授及許樹昌教授都認為「未係時候」,不過會上就沒有強烈反對聲明或出現激辯情況,有關事情最後輕輕帶過;政府亦打算微調堂食禁令。接近政府消息人士指,特首林鄭月娥常以「三方拔河」形容政府制定防疫措施時,需同時顧及經濟發展和公眾接受程度。他形容,今次微調禁堂食令的拔河非常辛苦,最辛苦的相信便是林鄭自己。

放寬堂食的法定權力是食衞局局長陳肇始,直至周日,政府都打算「去馬」。可是,當放寬堂食的消息經傳媒曝光後,惹來各方專家的一面倒批評。周日的確診個案突然飆升至七十四宗,更成為「最後一根稻草」。有政府中人直言,若周日的確診個案維持三、四十宗,可能放寬堂食的決定就不會「褪軚」。在專家批評及周日個案上升的「雙重夾擊」下,林鄭終於在最後一刻「褪軚」,決定延長堂食限制。政府中人承認,放寬兩、三小時堂食,未必會導致食肆爆疫,但防疫專家卻認為會向巿民傳遞可以放鬆的訊息,而且會增加人流和社交活動,擔心令疫情擴散。

食肆原以為重開晚市在即,現時從天堂跌回地獄,飲食界議員張宇人在fb表示非常失望,重申業界已到生死邊緣。他批評政府仍選擇偏聽一方,所謂專家至今仍未有實質數據,證明無晚市堂食可降低多少風險,又斥只懂向飲食業開刀,完全做不到平衡防疫和經濟,再三希望政府盡快解禁晚市堂食令。

事實上,港府近期的防疫政策的確經常出現「車前褪後」現象。就以大規模社區檢測計畫為例,林鄭宣布了接近一個月,政府才能確定檢測方法,連前醫管局主席胡定旭亦忍不住指政府「改來改去」。政府的防疫政策由專家及衞生醫護系統主導,這個系統抗拒內地介入以至引用內地的方法,但至今卻又未能建立出自己一套有效的抗疫方法,最終犧牲的將會是香港的經濟及巿民的生命。

全文刊《星島日報》專欄「大棋盤」