港鐵公司今日宣布，作為邁向沙田至中環綫(沙中綫)項目的關鍵里程，東鐵綫新信號系統將於今年9月12日(星期六)正式運作，而新的9卡列車亦於同日開始，逐步於東鐵綫投入服務，為日後東鐵綫延伸過海至金鐘站作準備。

港鐵表示，由9月12日開始，新的9卡列車會和現有的12卡列車同時服務東鐵綫乘客。港鐵將於東鐵綫過海段通車前，逐步引入合共37 列新的九卡列車。為了讓乘客適應9卡列車的月台停泊及上落車門位置，在兩款列車並行使用期間，港鐵會於車站採取適當的措施，包括在月台張貼顯眼的藍綠色標誌、安排清晰的資訊顯示及車站廣播，以及增派額外車站人手，協助乘客適應有關的新安排。港鐵亦制定相應措施，包括在新安排初期盡量安排12卡列車於早上繁忙時間服務南行的乘客，以確保客流及列車服務暢順。

港鐵公司機電工程總管梁志立表示，新信號系統及新列車經已完成所有必須的測試及演練，並得到政府相關部門的批准。車務營運總管黃琨暐表示，明白乘客需要時間適應新的上落車安排，會採取相應措施協助乘客，亦預計新的安排初期可能會出現磨合問題及需要進行微調。

當東鐵綫延伸過海後，東鐵綫乘客毋須轉車便可直達港島，屆時紅磡至金鐘的乘車時間會由現時約18分鐘，縮減至約5分鐘。是次引入的新信號系統及9卡列車，是為了東鐵綫延伸過海的服務提升，以及配合港島路段因空間限制所帶來的營運需要，而作出的安排。港鐵指，沙中綫「紅磡至金鐘段」以2022年第一季通車為目標，儘管面對疫情帶來包括物料供應及海外工程人員來港限制的挑戰，正向此目標邁進。