新冠肺炎疫情後，一些嚴重、致命率更高的傳染病捲土重來，且有越來越嚴峻的趨勢。本地數據顯示，2023年入侵性肺炎球菌感染個案比過去兩年平均數字高2倍半；2024年首季錄得的個案數字比去年同期高一倍，當中以「血清3型」的比例最多。兒童免疫、過敏及傳染病科專科醫生關日華指，血清3型有「三高」風險，即住院率、重症率和死亡率，均高於其他血清型。
香港兒童免疫過敏及傳染病學會會長陳偉雄表示，至今發現超過100多種肺炎球菌血清型，在本港最常見引致入侵性疾病為血清3型。陳偉雄指出，大多數肺炎球菌感染發生於肺部、中耳、鼻竇等位置，患者可能會發燒、畏寒、全身不適、呼吸短促和咳嗽。「老幼、免疫力受損、長期病患者、曾患侵入性肺炎球菌病及植入了人工耳蝸人士，皆屬高危組別。」陳估計，疫情期間市民關注新冠肺炎忽略其他疾病，隨著口罩令解除，市民更容易患呼吸道疾病，如肺炎球菌而引致的肺炎，呼籲市民大眾積極預防。
平均每20名幼童患者有1人死亡
關日華表示，截至4月30日，18歲以下感染入侵性肺炎球菌病的個案中，有約一半屬血清3型。他又引述研究指，本港平均每20名入侵性肺炎球菌病幼童患者，便有1人死亡，死亡率為5%。當中1成幼童患者出現嚴重併發症，包括神經功能缺損、休克及腦血管病變等。另有研究指出，65歲長者感染侵入性肺炎球菌機會約為一般成人3倍。
儘管香港自2012年起，引入可覆蓋血清3型的疫苗，仍有一半兒童深切治療部個案由血清3型引起；另有研究顯示，在多重病患者中，血清3型肺炎球菌引致的入侵性疾病死亡率可高達4成7。長者的接種率同樣不理想，據衞生防護中心數據顯示，截至上月26日，65歲或以上長者接種肺炎球菌疫苗人數僅約10萬人，只佔長者人口約41.8%。
呼籲長者及早接種疫苗建立免疫屏障
香港感染及傳染病醫學會會長、感染及傳染病專科醫生林緯遜估計，疫苗接種率低涉及多個原因，包括市民低估必要性、認知程度低以及經濟負擔。「不少成人認為自己毋需接種，但肺炎球菌會在社區中傳播，可經由打噴嚏傳染。若高危一族接觸帶有肺炎球菌的飛沫，便可能受感染。」他稱長者接種疫苗除可減低感染風險，還可建立免疫屏障，減低交叉傳播。
林又指，65歲或以上沒有高風險情況的長者若未曾接種疫苗，應接種一劑「23價肺炎球菌多醣疫苗」，而高風險人士則應接種一劑「15價疫苗」，並於一年後再接種一劑「23價疫苗」。
對於疫苗的經濟負擔，他指較新的「15價疫苗」已經於去年納入政府「疫苗資助計劃」，65歲或以上香港居民可獲資助接種，計劃亦會資助原有的「13價疫苗」和「23價疫苗」，呼籲長者及早接種肺炎球菌疫苗。
記者：謝曉雅
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