在日本執政自民黨本月中舉行的黨總裁選舉中被視為頂頭大熱門、大有機會接替安倍晉三出任首相的現任內閣官房長官菅義偉今日（5日）早上表示，新首相上任後，必須採取有效措施繼續保護商業機構和就業機會，主要是透過派錢及提供貸款等方法，減輕新冠肺炎疫症對經濟所造成的打擊。不過，他排除降低現時百分之十的消費稅稅率的可能性。

在黨內獲得多個主要派系支持的菅義偉在一個電視節目中接受訪問時，談及一些國會議員提議把百分之十的消費稅降低，藉以在疫情結束之前，減輕普羅大眾的負擔和困境。他警告不要輕舉妄動，宜謹慎行事。

他指出：「消費稅是政府的必須收入來源，用來支付各個社會福利項目......我認為應該把消費稅稅率維持在目前的水平。」

持續半年有多的新冠肺炎疫症導致日本陷入第二次世界大戰結束以來最嚴重的經濟衰退。本地市場和環球市場對日本出口貨品的需求量劇降，對日本各行業造成重大打擊，商業機構的盈利銳減，失業率亦告上升。如何控制疫情及帶領經濟走出困境，成為下一任首相面對的最大挑戰。

菅義偉稱，現在重要的是保障就業，以及協助商業公司繼續經營它們的業務。主要透過派錢及提供貸款達到這些目的。

自民黨定於9月14日進行黨總裁選舉。如無意外，菅義偉應可擊敗另外兩位對手岸田文雄和石破茂，成為新領袖。預料由自民黨控制的國會眾議院會在兩天後（16日）確認他為新首相。理論上，新首相會完成安倍餘下的任期，直至2021年9月。不過，有人揣測菅義偉上台後，便會宣布提早在未來數月內舉行大選，藉以鞏固他的政治地位。

在節目中，菅義偉也被主持人追問是否提早舉行大選的問題，他回應道：「人民最期望政府做的，是應付疫症，製造安全的生活環境。」