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疫情下市民在公眾地方需要佩戴口罩,但口罩一旦接觸到細菌或病毒就要替換,不能重用導致社區垃圾量大增。香港城市大學化學系的研究團隊,成功以低成本方式生產石墨烯材料,用作製造可重用的抗菌口罩,現時已設計出口罩原型,有望在通過認證後推出市場,成本介乎外科口罩及N95之間,預計可以重用約十次。

負責今次研究的化學系助理教授葉汝全表示,目前常用的外科口罩並不抗菌,口罩一旦受污染,便有傳播疾病風險,團隊今次研發的口罩,在無光線照射之下,可殺死8成細菌;而在陽光照射下,10分鐘可殺菌率達99.98%。初步發現,可於5分鐘內令超過90%的人類冠狀病毒失去活性,10分鐘後全部病毒失去活性。團隊預計會在11月,測試口罩是否可以殺滅新冠病毒。

葉汝全指,過去用傳統方式生產石墨烯,需要高溫、會排放大量廢水、廢氣,造成污染,而團隊研發用二氧化碳激光照射一種塑膠材料,可以在1.5分鐘內,製成10平方厘米的石墨烯膜,成為口罩的抗菌層。

他指,石墨烯可生產成即棄口罩和可重用口罩的濾芯,基於環保,他表示傾向生產可重用的石墨烯口罩,期望可與生產商洽商。但他稱基於衞生考慮不建議重用太多次,建議可洗完大約重用10次。