英國批准緊急使用輝瑞（Pfizer）藥廠與德國BioNTech合作研發的新冠狀病毒疫苗，是首個作出有關決定的國家。英國比美國或歐盟更早批准緊急使用授權，相信因為監管部門提早審視疫苗資料。首批八十萬劑疫苗將於日內運到英國，預料下星期開始接種，護養中心長者及員工，在接種名單排最前，之後是80歲以上人士及醫護人員。大部分人相信要明年一月至三或四月，才能完成接種。

首相約翰遜表示，有疫苗獲批准使用，不代表抗疫戰爭已經結束。「最重要是當我們慶祝這個科學成就的同時，不要過份樂觀，或天真地相信掙扎已完結，並不是。」他強調雖然憑藉科學，令有效的疫苗得以面世，但在疫苗運輸方面仍然存在重大挑戰。

英國比美國或歐盟快一步批出緊急使用授權，是因為英國藥品及醫療產品監管署早在十月已開始審視輝瑞疫苗測試的資料，到上月正式展開審核時，程序得以加快。英國監管部門和專家委員會之間的溝通亦較有效率和彈性。英國藥物監管部門指，輝瑞疫苗在保護力方面，有效率達95%，可以安全使用。

美國當局審核疫苗時，會重新分析測試的原始數據；英國則倚重藥廠自行分析的報告。歐洲委員會稱，不同意成員國效法英國倉卒批准使用疫苗，認為花多幾星期徹底審視較妥當。