財政司司長陳茂波預計,明年政府仍會維持赤字預算,政府開支將進入整固期,他已指示各部門人手應維持「零增長」,須先透過重整或重新調配原有資源來應對。

陳茂波在網誌中說,財政預算案的諮詢工作正式展開,他和同事正密鑼緊鼓,準備與不同界別的代表及持份者交流。雖然在特殊情況下推出一次性措施令開支增加是可以理解,但仍不能掉以輕心,特別是政府的經常開支正邁向每年5000億元的水平,相當於1997年回歸時的三倍多。隨著人口高齡化,相關的額外開支增速會相當快。他說會維持積極的財政政策,主要透過工務開支等投資和非經常開支以增加需求,緩和經濟調整的壓力。

陳茂波表示,下年度政府總體支出增加及收入減少似是無可避免,未來如何開源節流,是極不容易的題目,他轄下的稅務政策組正在作研究及評估。不過,在經濟下行之際談減少支出、增加稅收,且要避免遏抑經濟恢復的動力和信心,本質上有一定的矛盾與難度,政府更須努力的是透過推動經濟發展、尋求新增長點來創造收入。