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正當英國周二開始為國民接種之際,加拿大政府官員周一表示,第一批「輝瑞疫苗」將於本月底之前運抵加拿大,比預期中為早。預計到明年年初,會再有多數以百萬劑疫苗運到加國,對抗新冠肺炎疫症。
  
這項消息有助總理杜魯多領導的少數黨政府,化解來自反對派陣營和社會各界的抨擊。政府被指抗疫的速度太慢,導致新冠肺炎疫情出現第2波大爆發,確診和死亡個案不斷上升。官員本來預期最遲要等到明年3月,才會獲供應600萬劑分別由輝瑞藥廠和莫德納藥廠研發的疫苗。如果每人要在1個月內注射兩劑,足夠300萬人接種。
  
不過,杜魯多說,首批為數24.9萬劑由輝瑞藥廠和德國 BioNTech 合作研發的疫苗會於本月內運抵加拿大,另外300萬劑預計在明年年初運到。他期望加拿大監管部門能於本周內,批准「輝瑞疫苗」應用。杜魯多指出,接種工作可望於下周展開,但他否認是為了紓緩自己在國內的政治壓力,而向藥廠施壓要求提早付運。他對記者說:「哪些疫苗會首先運到,存在著很大的不明朗因素。」反對黨保守黨的黨魁奧圖爾指出,杜魯多沒有清楚講明每一名加拿大人何時可以接種,那是不可接受的。
  
由於出現新一波爆發,加拿大全國10個省中,已有數個省重新頒佈或收緊防疫措施,包括限制公眾聚集的人數。根據約翰‧霍普金斯大學提供的數據,加拿大至今累計有42.2多萬宗確診個案,1.27多萬人死亡。一些地區的每日新增確診個案最近創下新高紀錄。人口最多的安大略省和魁北克省死亡比率最高。杜魯多說,獲安排優先注射疫苗的,包括住在偏遠地區的原住民社區的居民。魁北克省政府宣布,下周會收到4000劑疫苗,到時會優先為護老院內的院友注射。