蓬佩奧在美國務院網站的聲明中宣稱，美國和所有守法國家在維護南海自由開放方面有共同利益。所有國家，無論軍事與經濟力量如何，都應享有國際法保障的權利和自由，而不必擔心受到「脅迫」，因此會採取進一步行動以維護南海的自由，華府會根據美國《移民與國籍法案》，國務院將向涉嫌參與在南海有爭議地區大規模填海、建設或軍事化，或脅迫阻止其他東南亞國家開採南海近海資源的中國公民實施簽證限制，這些人包括中國國有企業高管、中國共產黨及解放軍海軍官員，而他們的直系親屬也可能受此限制。

蓬佩奧說，美國與尋求維護主權與利益的東南亞國家站在同一陣線，並會繼續採取行動，直至見到北京停止在南海的脅迫行為。