新冠病毒變異正引發愈來愈多的擔憂，南非一批科學家周三公佈的一項初步研究顯示，在南非發現的變種病毒可以抵抗血漿療法中的抗體，並可能降低目前新冠疫苗的功效。

報道指南非發現的變種病毒為SARS-CoV-2 501Y.V2變種，南非三所大學的科學家團隊與美國國家傳染病研究所（NICD）合作在bioRxiv上發表了一篇論文，發現新變種病毒可以「完全逃脫」治療新冠的三類抗體。

此外，血漿療法中的抗體對501Y.V2變種病毒也幾乎或完全沒有效果，這意味再次感染的風險增加，並且可能預示當前疫苗的功效降低。儘管全球多個國家已經批准血漿療法緊急使用，但對於新冠重症患者而言，康復者血漿並未顯示出多大效果。

論文還顯示，疫苗對501Y.V2變種病毒的效果如何還尚待觀察，這只能通過大規模的臨牀試驗來確定。但是研究結果表明，全球需要研發新的疫苗來應對不斷變異的新冠病毒。

自從12月下旬南非向世界衞生組織報告以來，南非變種病毒已經傳播到至少20個國家。南非研究人員本周早些時候曾表示，501Y.V2變種病毒的傳染性比以前的病毒高出50%。