早前獲美國總統拜登提名出任國防部長的前四星上將奧斯汀（Lloyd Austin），因退役未滿七年，不符規定，需要眾議院和參議院通過豁免。據報，兩院已表決通過豁免，為他執掌五角大樓鋪路。若最後提名獲通過，奧斯汀將成為美國首位非裔國防部長。

眾議院以326對78票批准豁免，遠高於簡單多數門檻。參議院也難得在眾議院行動後幾乎馬上表決，以示對這項人事案的支持。參議院以69對27票過關，高於所需的60票。參議院預定1月22日表決奧斯汀的提名。

據悉，67歲的奧斯汀1975年畢業於西點軍校，軍人生涯最高峰是2013年3月到2016年3月擔任美軍中央司令部司令，負責中東、中亞與南亞的軍事戰略與聯合作戰任務。