香港大學李嘉誠醫學院微生物學系袁國勇教授領銜的研究團隊發現高效、安全的抗新冠病毒藥物。

港大表示，是次研究團隊由港大李嘉誠醫學院微生物學系及生物醫學學院，聯同美國桑福德·伯納姆·普雷比斯醫學發現研究所、加州大學洛杉磯分校、加州大學聖地牙哥分校、哥本哈根大學、以及Calibr at Scripps Research合作組成。

研究團隊發現抗麻風藥物「氯法齊明」（Clofazimine）有針對SARS-CoV-2和其他冠狀病毒的有效抗病毒活性，並能改善與COVID-19相關的嚴重炎症反應，而「氯法齊明」已被美國食品藥物管理局批准並在世界衛生組織基本藥物目錄中。該研究已於2021年3月­16日在國際科研雜誌《自然》在線發表。

研究團隊指，先前通過對全球最大的已知藥物文庫進行篩選，篩選後發現「氯法齊明」具有阻斷SARS-CoV-2複製的能力，而早前亦證明「氯法齊明」在其臨床上可達到的肺部濃度可以有效抑制組織培養中的SARS-CoV-2病毒複製。

研究表明，「氯法齊明」可以通過兩種方式阻止SARS-CoV-2感染：阻止其進入細胞，並破壞病毒RNA複製。重要的是，「氯法齊明」能夠有效抑制其他人類致病性冠狀病毒（包括MERS-CoV和SARS-CoV）的複製。