根據法國衞生局上周公布消息，法國布列塔尼地區（Brittany）發現了一種新冠狀病毒的新變種。經初步分析，該變種病毒似乎能躲過一般的核酸檢測。目前，8名感染者已全部死亡，初步顯示該病毒株傳染力恐較全球其他變種毒株更強，也比原先預期更致命！

院方通過基因組測序的方式，在法國布列塔尼大區阿摩爾濱海省拉尼用醫院的感染人群中發現了這新的變種。據法國媒體報道，2月22日布列塔尼的一家公司內部發現聚集性感染。3周後，拉尼用醫院在這宗集群感染中共確診患者79名，其中8宗攜帶首次發現的變種新冠病毒，綽號為「le variant breton」。儘管表現出了典型的新冠肺炎症狀，但8名病人最初的核酸檢測均呈陰性。在通過進一步的基因檢測和對血液樣本和呼吸系統組織的分析後，才能最終確診新冠病毒感染。目前，8名患者均已死亡。

布列塔尼一直是法國報告新冠病例最少的地區之一，但有人擔心這可能是因為某些感染新變種的病例可能逃過了標準核酸檢測。

法國國家聖公共醫院衞生機構區域主任Alain Tertre在新聞發布會上說：「該病毒變種可能在上呼吸道和下呼吸道之間傳播得更快。」

初步研究結果並不表明新的突變會導致更嚴重的新冠症狀，也不表明新的突變比其他已知變異體更具傳染性。臨牀研究人員正試圖確定該變種體對疫苗接種和先前冠狀病毒感染的抗體的反應。

這種特殊變異有可能意味著新型冠狀病毒可能已經向可以繞過傳統核酸檢測的方向開始變異。上個月，芬蘭研究人員發現了一種新的變異體，它能逃過至少一種標準核酸檢測手段。世界衛生組織將最新變種歸入「待調查變種」類別。