食海螺食出罕有珍珠！泰國一名貧窮女子近日因要為母親籌治療癌症費用，決定出售年初意外在海螺中發現的稀有的珍珠之王「美樂珠」（Melo），價值約39萬港元。

該名幸運泰女查孔恩（Kodchakorn Tantiwiwatkul）出於貧窮家庭，她年1月30日在沙敦府花了70泰銖（約17.5港元）購買一顆海螺準備當晚餐，但咬下時咬到一顆橙色球體的硬物，她原本以為只是一顆石頭，但後來才驚覺是一顆直徑1.5厘米、重6克的「美樂珠」。查孔恩指因擔心消息洩漏，店主會拿回或被迫以低價出售，全家暫時保守秘密。直至近日因為患癌的母親急需籌100萬泰銖（約25萬港元）的醫療費用，才公開出售這顆市價粗估在5.1萬美元（約39萬港元）的「美樂珠」。查孔恩的父親亦指這顆美樂珠是他們全家的唯一希望。

美樂珠無法靠人工養殖，僅能自然採收。而於海螺中發現的機率更僅為幾千分之一，數量極其稀少。 美樂珠主要分佈於東南亞的緬甸、印尼、泰國、柬埔寨、越南等地區的海岸，顏色主要為橙紅、橘黃、黃、黃褐等，其中以橙色最稀有。拍賣市場亦不常見，故每次拍賣都出現令人咋舌的天價。無獨有偶，今年1月泰國一位漁夫和家人到海邊撿貝殼，意外發現一顆美樂珠，吸引3位富豪競標，最高開價逾259萬港元。