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台灣長榮海運的長賜輪(Ever Given)上月23日在埃及蘇彝士運河擱淺,直至29日日才脫困浮起。但相關的法律訴訟已揭開序幕,據英國法律雜誌《律師》(The Lawyer)報道,日本船東已入稟英國倫敦高等法院,控告運營這艘貨櫃輪的長榮海運與其他涉案人士。

美國雜誌《商業內幕》(Business Insider)網站提到,長賜輪由日本正榮汽船的子公司Luster Maritime與檜垣産業株式會社(Higaki Sangyo Kaisha)共有持有,出租給長榮海運。而長榮海運只是承租人,並非船舶擁有者。

日本船東已向倫敦的高等法院提出訴訟,內容提及「2021年3月23日,長賜輪在埃及蘇彝士運河擱淺」。根據訴狀,列為被告的是長榮海運和「所有其他要求或有權要求賠償的人」。長榮海運總經理謝惠全昨日曾表示,長賜輪是向日本正榮汽船租用的貨櫃輪,發生意外理應由船東負責,而非長榮海運。

由於蘇彝士運河管理局負責人拉比早前表示,「強風及天氣因素並非這艘貨輪擱淺的主因,可能是技術或人為失誤造成」,意味著後續調查重點將以釐清責任歸屬為主,而這又勢必影響司法判決結果。

拉比估計,包括貨運延宕、船體受損、運河挖掘等費用,賠償金額恐超過10億美元(約78億港元)。如此天價賠償,勢必讓長榮海運與船東展開漫長法律攻防戰。

每年有一成二的全球貿易仰賴這條連結地中海和紅海的運河,而長賜輪困於運河6日,水道兩端的船隻無法通行,拖累了全球貿易,讓整個供應鏈因貨物延遲而受影響。光是宜家家居IKEA在長賜輪上的貨櫃便超過100個,廁紙、咖啡與傢俱業恐成最嚴重的受害者。