亞馬遜(Amazon)旗下衛星公司「藍色起源」(Blue Origin),在今年初完成太空旅遊火箭推進器及船艙的第14次飛行測試任務「NS-14」後,一直積極籌備首個載人太空之旅。其首個載人太空之旅將於7月20日正式啟航,並開放拍賣一個座位,中標者將能體驗太空之旅。截至周三下午,有關座位叫價已達到260萬美元(2015萬港元)。

首批乘客將乘坐「新謝潑德號」(New Shepard)火箭從美國德州西部起飛,展開旅程。「藍色起源」司開發的「新謝潑德號」火箭長18公尺、寬4公尺,採用垂直起降發射技術,一次航行最多能搭載6人 。「新謝潑德號」在上次的試射達到103公里),符合國際航空聯盟對外太空的定義。

此外,太空艙附有寬大的窗戶,讓旅客能一覽太空美景,返回地球前也能體驗數分鐘的無重力狀態 。

整個旅程約十分鐘,一旦起飛,太空艙會和推進器脫離,之後在一百公里高度外停留約四分鐘,讓旅客可以在外太空俯瞰地球的曲線。