美國總統拜登周四(17日)在白宮簽署法案,正式將6月19日的「六月節」(Juneteenth)列為法定聯邦假期,慶祝在美國被奴役的非洲裔黑人獲得解放,標誌黑人的地位受到認同和重視。

拜登在簽署儀式發言時指,「六月節」標誌著一個被奴役和征服、漫長又艱苦的晚上,但預示著光明的早晨會來臨,形容這是具有極大份量和深遠力量的一天。他又指,自己只是做了幾個月的總統,但這次簽署法案將成為他其中一項最大的榮譽。

美國內戰期間,反對擴大蓄奴的北部州份,成功擊敗靠奴隸發展經濟的南部州份,終在1865年6月19日,時任總統林肯簽署的《解放奴隸宣言》正式適用於德州,標誌全美終結奴隸制。除了南達科他州外,全美49個州份及首都華盛頓早已不同方式紀念「六月節」,而爭取將此日列為聯邦假日的計畫亦已醞釀了數十年。

本周六(19日)將會是新措施生效後首個「六月節」,大部分聯邦公務員可提早一天放補假,享受一個長周末。另外,Nike、Uber及Twitter等大企業早前亦宣布會提供有薪假期。