美國疾病控制及預防中心(CDC)周五公布,德州一名居民感染了罕見的猴痘(monkeypox)病毒,是當地第一宗人類患上這種病的個案。官員強調,公眾健康未受到威脅。

當局沒有公布該名病人的身份,只是說他是美國居民,最近從非洲尼日利亞返回美國,現時在德州達拉斯市一間醫院留醫,接受治療。疾控中心沒有詳細披露其他詳情,不知道他的病情是否嚴重。

達拉斯縣官員詹金斯說:「雖然這宗病例十分罕有,但沒理由感到驚恐。我們不預期公眾的健康會受到威脅。」

根據疾控中心提供的資料,除了尼日利亞外,非洲中部和西部一些國家自上世紀70年代以來,都試過多次有猴痘爆發。2003年,美國也試過一次大爆發,而今次則是德州歷來第一次發現這種病例。

疾控中心表示,正與各航空公司、州和地方政府合作,追蹤及尋找可能曾與該名病人接觸的旅客和其他人。

猴痘病毒和天花屬於同一個「家族」,雖然十分罕見,但一旦感染,病情可能會十分嚴重。患者會出現類似感冒的病癥、淋巴核腫脹、面部和身體會出現大面積的紅疹。這種病毒可以透過飛沫人傳人。

疾控中心指出,在新冠肺炎疫情肆虐期間,由於許多旅客都戴上口罩,降低了猴痘病毒在飛機上或機場內傳播的風險。

根據現時掌握的資料,該名病人所感染的病毒株,在西非部分地區包括尼日利亞,十分普遍。在出現這宗個案之前,最少有6宗去過尼日利亞的旅客感染猴痘病毒的個案,分佈於英國、以色列和新加坡,但相信今次在德州發生的個案,與該6宗沒有關連。